S-55 (Explorer)
Die Satelliten der Baureihe S-55 waren Forschungssatelliten der NASA im Rahmen des Explorer-Programms. Ziel der Satelliten war die Erforschung der Mikrometeoritenhäufigkeit im erdnahen Weltraum. Sobald die S-55-Satelliten erfolgreich eine Umlaufbahn erreicht hatten, erhielten sie eine Explorer-Bezeichnung mit laufender Nummer aus dem Explorer-Programm.
Die vier weitgehend baugleichen Satelliten wurden alle von der Wallops Flight Facility mit Hilfe von Scout-Raketen gestartet.
Aufbau[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]
Jeder der Satelliten hatte eine zylindrische Form von 61 cm Durchmesser und 192 cm Länge und blieb fest mit der letzten Stufe der Scout-Rakete verbunden. Der obere Teil des Satelliten enthielt Solarzellen zur Stromversorgung sowie die Elektronik. Es waren mehrere Arten von Mikrometeoritensensoren am Satelliten montiert:
- Penetrationsdetektoren bestehend aus einer Reihe von gasgefüllten Edelstahlröhren, die rund um die vierte Stufe der Trägerrakete angebracht waren (Fünf Reihen mit jeweils 32 Zellen)
- Piezoelektrische Einschlagdetektoren
- Folien-Kondensator-Detektoren
- Cadmiumsulfid-Zellen-Detektoren
- Drahtgitter-Detektoren
Mit Hilfe dieser Detektoren konnten Informationen über Größe, Anzahl, Verteilung und Geschwindigkeit der Staubpartikel in der niedrigen Umlaufbahn gewonnen werden.
Resultate[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]
Die Messungen zeigten, dass die Mikrometeoritendichte deutlich niedriger war, als zunächst vermutet. Diese Information war für das Mercury-Programm wichtig, um die Gefahren für bemannte Raumflüge abschätzen zu können. Später wurden erweiterte Messungen von den drei Pegasus-Satelliten und Explorer 46 durchgeführt.
Missionen[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]
| Explorer | Name | Datum | Startrakete | Startort | Orbit (Apogäum, Perigäum, Inklination) |
Masse | Bemerkungen |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| --- | S-55 | 30. Juni 1961 | Scout-X1 | WI | --- | 84 kg | Fehlstart, Versagen der Trägerrakete |
| Explorer 13 | S-55a | 25. August 1961 | Scout-X1 | WI | 125 km 1.164 km 37,70° |
86 kg | Zu niedriger Orbit erreicht, verglüht nach nur zwei Tagen ohne Messresultate geliefert zu haben |
| Explorer 16 | S-55b | 16. Dezember 1962 | Scout-X3 | WI | 750 km 1.181 km 52,01° |
101 kg | Arbeitete über sieben Monate |
| Explorer 23 | S-55c | 6. November 1964 | Scout-X4 | WI | 466 km 977 km 51,95° |
134 kg |
Quellen[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]
- Explorer-13 im NSSDCA Master Catalog (englisch).
- Explorer-16 im NSSDCA Master Catalog (englisch).
- Explorer-23 im NSSDCA Master Catalog (englisch).
- Explorer: S-55, a, b auf Gunter’s Space Page
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