Peter Fleming

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Peter Fleming
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Fonction
Haut-shérif du comté d'Oxford (en)
-
Biographie
Naissance
Décès
Voir et modifier les données sur Wikidata (à 64 ans)
ArgyllVoir et modifier les données sur Wikidata
Sépulture
Church of St Bartholomew, Nettlebed (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Formation
Activités
Père
Mère
Evelyn St. Croix Fleming (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Fratrie
Ian Fleming
Michael Valentine Paul Fleming (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Conjoint
Celia Johnson (de à )Voir et modifier les données sur Wikidata
Enfants
Nicholas Peter Val Fleming (d)
Kate Fleming (d)
Lucy Fleming (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
Arme
Grade militaire
Conflit
Genre artistique
Distinction

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Peter Fleming (Londres, - ) est un aventurier et un écrivain britannique, auteur de récits de voyages.

Biographie[modifier | modifier le code]

Le lieutenant-colonel Robert Peter Fleming, écossais, aventurier, chasseur et écrivain, est le fils de Valentine Fleming et de Evelyn Beatrice Sainte Croix Rose. Il est le frère du romancier Ian Fleming qui s'inspire de sa vie pour créer son personnage de James Bond.

Il fait ses études à Eton College puis au Christ Church College de l’université d'Oxford. Durant sa scolarité à Eton, il était rédacteur de l'Eton College Chronicle, et du Peter Fleming Owl (« owl », mot anglais signifiant « chouette », le nom en latin « Strix » sous lequel il écrira plus tard pour The Spectator) ; il était alors chaque année primé comme meilleur contributeur de la chronique.

En , en réponse à une petite annonce parue dans le Times, il part sur les traces du colonel Fawcett dans la jungle brésilienne. Il en tirera son premier livre, Un aventurier au Brésil (Brazilian Adventure (en), 1933).

Grand reporter pour le Times, il suit en 1933, à Moscou, le procès des espions anglais de la firme d'armes Vickers.

En , il entame avec Ella Maillart (1903-1997) une traversée de sept mois de la Chine du nord depuis Pékin jusqu'au Cachemire à travers les déserts d’Asie centrale — il est alors déjà agent du MI6. Sur ce voyage, Fleming publie en 1936 Courrier de Tartarie (News from Tartary (en), réédité chez Phébus Poche en 2001), et Ella Maillart Oasis interdites en 1937.

En 1935, il épouse l’actrice Celia Johnson (1908-1982), qui se fit surtout connaître pour son rôle dans le film de David Lean Brève Rencontre (Brief Encounter).

Nommé lieutenant de réserve des Grenadier Guards le [1], il intègre en 1938 le service de renseignement militaire (le Military Intelligence Research, MI R). Officier des Unités auxiliaires (Auxiliary Units, les ancêtres des unités de commandos), tout comme l'acteur Anthony Quayle, il est chargé en 1940 de créer le premier centre d'entraînement d'unités de guérilla, dans une ferme du Kent, à Coleshill.

Il participe à l'expédition de Norvège au sein d’une des dix compagnies indépendantes du MI R (des commandos de 3 000 hommes spécialisés dans la démolition et le renseignement) et reçoit une citation[2].

Il sert en Grèce en 1941 puis en 1942 en Birmanie, avec les Chindits du général Orde Charles Wingate. Il termine la guerre comme lieutenant-colonel à titre temporaire du Special Operations Executive, à la tête du service d’Intoxication (Military Deception Operations) du quartier général du commandement de l'Asie du Sud-Est (SEAC) de l'amiral Louis Mountbatten. Il est nommé Officier de l'Ordre de l’Empire britannique à titre militaire le [3] et reçoit le la rosette (6e classe)[4] de l’Ordre du Nuage et de l’Étendard de la Chine nationaliste[5].

Promu lieutenant-colonel dans l’Armée territoriale le [6], il y sert jusqu'en [7].

Après la guerre, Peter Fleming se retire dans le village de Nettlebed, Oxfordshire.

Il meurt d'une crise cardiaque le au cours d'une partie de chasse — sa passion — dans la région d'Argyll, en Écosse[8]. Il est enterré dans le cimetière de Nettlebed. Sur sa tombe on peut lire cette épitaphe, qu'il avait composée lui-même :

He travelled widely in far places;
Wrote, and was widely read.
Soldiered, saw some of danger's faces,
Came home to Nettlebed.
The squire lies here, his journeys ended
– Dust, and a name on a stone –
Content, amid the lands he tended,
To keep this rendez-vous alone.

La renommée de Peter Fleming est à présent quasiment occultée par celle de son frère cadet, Ian Fleming, romancier et créateur du personnage de James Bond. Les frères Fleming étaient deux des quatre fils de l’avocat et député Valentine Fleming tué par un bombardement allemand en Picardie en 1917, ancien député MP (Member of Parliament)) de Henley depuis 1910.

Publications[modifier | modifier le code]

  • Au cœur de la Tartarie, NRF-Gallimard, 1938 (réed. Courrier de Tartarie, suivi d'un entretien avec Ella Maillart par Catherine Domain, Editions Phébus, 1989)
  • Au Brésil à l'aventure, Eds Dominique Wapler, 1951 (réed.Un aventurier au Brésil - Au fond du Mato Grosso, sur les traces du Colonel Fawcett, préface de Michel Le Bris, éditions Phébus, 1991)
  • Le destin de l'Amiral Koltchak, Plon, 1967

Bibliographie[modifier | modifier le code]

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ London Gazette du 19 décembre 1933
  2. ↑ London Gazette du 20 décembre 1940
  3. ↑ London Gazette du 8 juin 1945
  4. ↑ Photographie de la Rosette de l’Ordre du Nuage et de l’Étendard
  5. ↑ London Gazette du 11 mai 1948
  6. ↑ London Gazette du 22 mai 1951
  7. ↑ London Gazette du 28 mai 1965
  8. ↑ Duff Hart-Davis. Peter Fleming: a biography. Oxford: Oxford University Press (ISBN 0-19-282034-6); p. 397

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